インプラントとは？

"インプラント"という言葉は最近歯科医院でもよく見かけるようになりました。

これは歯の抜け落ちてしまったところに人工の歯根を埋め込んで、その上にセラミックなどで作った人工の歯をかぶせて歯の機能を再生させようとするもので、従来の"入れ歯"や"ブリッジ"に代わる優れた再生歯科医療として注目されています。

これに似たものに"差し歯"というのがありますが、"差し歯"の場合はまだ自分の歯の根っこの部分である"歯根"が残っている場合に可能な治療法で、たとえ虫歯などで歯茎から上の部分がなくなっていても根の治療を行なってその上にセメントで金属などの土台をくっつけて人工の歯をかぶせます。

また、インプラントで用いられる人工の歯根の素材は現在では基本的に"チタン"となっていますが、これはある医師がヤギの骨の中に実験用のチタンの装置を入れ込んだところ、それが骨と強固にくっついて外せなかったということがきっかけとなって開発されたものなのだそうです。

そして今では世界中で何千社にもおよぶインプラントメーカーが、このチタン製のインプラントの更なる改良に取り組んでいます。

インプラントで歯を再生させることによって噛む力が自分の歯と同じレベルにまで回復できるために、噛めることに対する快適さを感じることができます。

さらに噛むことによって脳への血行がよくなるために、高齢者においては認知症などといった老化現象を防ぐことにもつながると言われています。

しかし、現在の日本はインプラントの普及に関しては先進国の中で最も遅れていると言われています。

というのも現在ではインプラントと言えばチタンと言われるほどその素材は確固たる地位を築いていますが日本ではかつて、セラミック製のものや特殊な形態のものが作られてインプラント手術が行われていたという経緯があることから、歯科医の間にもインプラントは怪しげなものだと、偏見をもってみている人もいるようです。

とはいえ、今では大学の歯学部の授業でもインプラントが取り上げられていることから、かつてのイメージも年月とともに次第に払拭されて、世界の水準に追いつく日も間近なのではないでしょうか。

トラブルにあわないためのインプラントガイドは、インプラントについて解説しています。

インプラントにした人の多くは「自分の歯と変わらない快適さで、使い心地に関しても申し分ない」という喜びを得ているようですが、「これまでの歯と噛み心地が違う」という、使い心地に関してやや不満を感じる人もい・・・・

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